İşitme kaybı birçok insanın ortak sorunundur. Yaşın ilerlemesiyle sıklığı artmaktadır. 65 yaş üstü bir çok insanda, 80 yaş üstü hemen her insanda işitme kaybı mevcuttur. İşitme desteği işitme kaybını önemli ölçüde geri kazandır. Diğer insanlarla daha iyi iletişim kurmayı ve sosyal hayatta, ailesinde daha aktif konumda olmasını sağlar. Doğru seçilmiş ve uygun bir işitme cihazının bir çok insanın işitmesine olumlu katkıda bulunabileceği saptanmıştır. İşitme cihazı işitme kaybının üstesinden gelmemizi sağlasa da yinede normal işitmeye ulaştıramaz. Bu cihazlar ne kadar kullanışlı olursa olsun kullanımlarında bir takım sınırlamalar da vardır.

İşitme kaybı için doktora ne zaman gidilmeli?
· Normal konuşmayı duymada zorlanma
· İnsanların ne söylediğini anlayabilmek için onların yüzünü dikkatlice izlemek gerekiyorsa
· İnsanlara söylediklerini tekrarlatma ihtiyacı
· TV veya radyonun sesini aşırı açmak
· Konuşurken insanların fısıldadığı hissi
· Kulakta enfeksiyon, ağrı veya çınlama
· Duymaya çabalarken yorgunluk ve rahatsızlık
· Telefonla konuşurken bir kulak daha iyi

İşitme kaybı nedenleri:
· Yaşla birlikte kulaktaki fiziksel değişimler
· Kulakda enfeksiyon veya travma
· Aşırı yüksek sese maruz kalma
· Kalıtsal nedenler
· Zararlı olduğu bilinen ilaçların kullanımı

Cihaz kullanımında avantajlar
· Sizin için bazı güç ve tehlikeli koşullarda duymanıza yardımcı olur.
· Sessiz harf içeren yüksek perdeli sesleri duymamıza yardımcı olur.
· Grup çalışmalarına daha aktif bir şekilde katılmamızı sağlar.
· Hayatı siz ve çevrenizdekiler için daha keyifli hale getirir.

NASIL İŞİTİRİZ?
Kulak ses dalgalarını algılamamızı ve böylece etrafımızdaki sesleri duymamızı sağlayan karmaşık ve narin bir organdır. Kulağımız ayrıca dengemizi de sağlayan yapılar içerir. Kulağımız her biri farklı fonksiyona sahip üç ayrı kısımdan oluşur.

Dış kulak: Ses dalgalarını toplar ve yönlendirir.

Dış kulak yolu: Sesi kulak zarına ulaştırır.

Kulak zarı: Ses uyaranının gelmesiyle titreşir.

Orta kulak kemikçikleri: İçi sıvıyla dolu olan iç kulağa doğru titreşir. Enerjiyi sıvı içerisine iletir.

İç kulak: Saçlı hücreler olarak isimlendirilen özel hücrelerle algıladığı ses dalgasını işitme&denge sinirine ulaştırır.

İşitme sinir: Sinirsel akımları iç kulaktan ses olarak algılanan beyin bölümüne aktarır

İŞİTME KAYBI TİPLERİ
İki temel işitme kaybı vardır. Orta kulak tipi yada iç kulak tipi. Eğer her iki tip kayıpta mevcutsa karma tip işitme kaybı söz konusudur.

Orta kulak tipi işitme kaybı: Ses dalgaları iç kulağa varmadan önce kesiliyorsa ortaya çıkar. Dış kulak yolunda kir, enfeksiyon, tümör veya yabancı cisim varsa tıkanabilir. Kulak zarı enfeksiyon veya travma sonucu yırtılabilir. Orta kulakta anormal kemik büyümesi, enfeksiyon veya tümör ses iletimini engelleyebilir.

İç kulak tipi işitme kaybı: Ses enerjisinin iç kulağa iletimi tam olarak gerçekleşmezse veya sinir akımları beyne giden yol üzerinde kesintiye uğrarsa ortaya çıkar. Buna sinirsel sağırlıkta denir ve genellikle her iki kulakta ortaya çıkar. Sıklıkla yaş aşırı yüksek ses travma hastalıklar enfeksiyon, toksik ilaçlar ve kalıtım nedenler arasındadır.

İŞİTME CİHAZI SİZE NASIL YARDIMCI OLABİLİR
İşitme cihazı sesi alıp onu şiddetlendirerek, bu daha güçlü sesi dış kulak yolundaki daha içeri kısımlara aktarır. Ses işitme cihazsız iç kulağa ulaşabilir fakat yeterli şiddetlenme olmaz ise beyne ulaşan sinirsel akımlar zayıf ve bozuk olur. İşitme cihazı ile ses şiddetlendirilerek zayıf ve bozuk olan sinyaller daha anlaşılır hale getirilir.

İŞİTMENİN DEĞERLENDİRİLMESİ
Bir işitme cihazının seçilme işlemi fizik muayene ve işitmenin değerlendirilmesi ile başlar. Fizik muayene Kulak Burun Boğaz ve Baş Boyun Cerrahisi Doktoru tarafından yapılabilir. Odyogram olarak isimlendirilen bir işitme testi kulaklarınızın sağlam olup olmadığını, ne tip bir işitme kaybınız olduğunu ve kesin olarak duyup duymadığınızı gösterir.
İşitmenizin test edilmesi:

Odyolog bir takım testlerin yardımıyla hangi ton, ses ve kelimeleri duyup duymadığınızı saptar. Bu testler genellikle elektronik cihazlar kullanılarak ses geçirmeyen odalarda yapılır. Bunlar ağrısız ve yapılması kolay olan testlerdir. Kulaklıktan size ulaşan sesleri duyup duymadığınız sorulur. Diğer testler ise benzer kelimeleri ayırt edebilme yeteneğini saptar. Bu testler hangi ses ve tonlarda işitme cihazına ihtiyaç duyduğunuzu belirler.

Günümüzde kullanılan çoğu işitme cihazı 4 tiptir.
Kulak arkası tip
Kulak içi tip
Kanal içi tip
Tamamı ile kanal içi tip

Sizin için en doğru işitme cihazı:
Seçeneğiniz sizin bütçenize uygun olmalı ve ihtiyaçlarınızı karşılamalıdır. Karar verirken şunları mutlaka göz önünde bulundurmalısınız:
Yaşam tarzınız ve günlük aktivite düzeyiniz
Fiziksel özellikleriniz, ve kişisel beceriniz
Sağlık durumunuzla ilgili haller
Kozmetik ve stilinizle ilgili tercihleriniz
Ödemeyi düşündüğünüz miktar

İkinci bir cihaz?
Bazı insanlar için her iki kulağa birden işitme cihazı önerilebilir. Bunun avantajları; daha iyi bir ses balansı, ses kaynağının yerini daha iyi saptanması ve arka plandaki seslere rağmen daha iyi seçebilme gibi özelliklerin olmasıdır. Konser izlerken yardımcı dinleme aygıtları girişiminizi daha kolay hale getirecektir